Изменение облика города происходит каждое новое десятилетие, не говоря уже о проходящих столетиях. Представить наш Белгород в начале XX века можно при помощи сохранившихся фотографий, а вот переместиться еще на одно столетие и посмотреть хотя бы на отдельные здания, уже практически невозможно. Обнаруженные в архивах рисунки или планы зданий - большая удача, можно сказать, уникальная находка, помогающая заглянуть в далекое прошлое.

В сентябре 2012 года в статье «Дом просвещения» в «Нашем Белгороде» было рассказано о доме, в котором размещается управле­ние образования области (ул. Пре­ображенская, 80). Последние архив­ные находки помогли восстановить полную историю этого дома - от постройки до приобретения им со­временного облика.

Строительство дома

После произошедшего в Бел­городе почти 250 лет назад, в 1766 году, большого пожара и составления нового плана горо­да, подписанного лично императ­рицей Екатериной II, наш город постепенно стал приобретать но­вый облик. Процесс этот был медленным, городские обыватели не стремились брать земельные участ­ки в центре города для строи­тельства предписанных по пла­ну каменных домов, хотя для этого государством была выде­лена денежная ссуда. А вот удаленные от центра участки, на ко­торых разрешалось строить деревянные дома, осваивались зна­чительно быстрее. 

Одним из первых каменных строений города стало здание присутственных мест (современ­ный угол улиц Попова и Преоб­раженской), после сноса которого была выстроена мужская гимна­зия - теперь памятник архитек­туры и украшение нашего го­рода. Рядом с ним, согласно утвержденному плану, должна бы­ла разместиться почтовая конто­ра. Почта - важное и значимое звено в цепи государственного управления, главное средство коммуникации того времени. По­этому нахождение ее рядом со зданием административного уп­равления городом является оче­видным и необходимым. Но все же для размещения почтовой конторы был приобретен дом в шестом квартале первой части города (современный Свято-Троицкий бульвар), местонахож­дение которой сохранялось до разрушения ее во время Вели­кой Отечественной войны. Таким образом, лучшее место в цент­ре города напротив торговой площади по улице Шереметь­евской оказалось свободным. За его приобретение под строи­тельство каменного дома между статским советником Алексеем Ивановичем Пузановым и женой белгородского городничего Аграфеной Петровной Леонтьевой разгорелась настоящая борьба. Первым с этой просьбой в Кур­ское губернское правление об­ратился 17 декабря 1802 года Пузанов, а Леонтьева подобное прошение направила 26 марта 1306 года. Длинная переписка с губернским правлением увен­чалась победой, конечно же, жены городничего. Право выстроить новый каменный дом на главной в то время городской улице «в смежности состоящего по правую с присутственными местами, а по левую сторону купца Трубаева» получила семья белгородского городничего Ильи Петровича Леонтьева.

Леонтьев прибыл в Белгород в качестве городничего 2 сентября 1798 года из Путивля, где он слу­жил в той же должности. Свою карьеру он начал в 1768 году, когда был определен «к генера­льному межеванию учеником». Прослужил в Белгороде до 9 ноября 1816 года, покинув служ­бу, скорее всего, не по собствен­ному желанию, так как в указе о назначении нового городничего капитана Говорухо-Отрока ска­зано об «отрешении» от власти Леонтьева.

Новый двухэтажный дом го­родничего на улице Шереметь­евской был, вероятно, самым видным и красивым домом горо­да - его фасад украшали колонны и два балкона. Но вскоре хозяин города с ним расстался - в 1811 году белгородское купечество выкупило его для размещения уездного училища. С тех пор в этом здании на протяжении всех лет его существования разме­щались учебные заведения либо другие учреждения народного просвещения.

Уездное училище

В начале же XIX века в горо­де, наряду с уездным училищем, существовало учебное заведе­ние низшей ступени - приход­ское училище. Размещение его в частном доме на расстоянии от уездного вызывало многие неудобства. Поэтому почетный смотритель училища Михаил Андреевич Борщов в 1823 году построил рядом с уездным учи­лищем «каменный корпус», «в нижнем этаже которого пред­назначаемо поместить приход­ское училище, а в верхнем устро­ить залу для экзаменов». На строительство он истратил де­сять тысяч рублей, и был на­гражден за это указом импе­ратора Александра I алмазными знаками ордена Святой Анны. Теперь училища стали разме­щаться в двух двухэтажных зда­ниях, стоящих «одно от другого в расстоянии 4.1/2 аршин» и сое­диненных между собой вверху коридором.  Сохранившийся документ «План и фасад Белго­родского уездного училищного дома с принадлежащим в оному строением», датированный 1830 годом, дает нам уникальную воз­можность не только увидеть эти здания в их первоначальном ви­де, но и детально рассмотреть их внутреннюю планировку. Пер­вый этаж «большого дома» за­нимали жилые комнаты кварти­ры штатного смотрителя, на вто­ром этаже находились три клас­сные комнаты и «светлая кла­довая». В каменном пристроен­ном «борщовском» корпусе на первом этаже размещался, как и планировалось, класс приход­ского училища, а на втором эта­же - зал для публичного экзамена. Во дворе училища находи­лись конюшня, каретный сарай, ледник, амбар, погреба. Практи­чески весь двор по периметру был огорожен каменным за­бором.

Грандиозная реконструкция

На протяжении всего XIX века в стенах этих двух зданий учились дети не только горожан, но и из пригородных слобод и селений. К концу века они перестали вме­щать всех желающих здесь обу­чаться. Директор народных учи­лищ Курской губернии в 1896 году, обращаясь в Белгородскую земскую управу, отметил, что «в прежнее время, при незна­чительном количестве учащихся, помещения эти были вполне достаточны для удовлетворения тогдашнего скромного образо­вательного спроса населения. В настоящее время, с развитием образовательных потребностей населения, с увеличением требования на улучшение гигиени­ческих условий учебных заве­дений, здание это оказалось не только недостаточно, но и не­удобно в гигиеническом отноше­нии». 

По его мнению, для ремонта понадобится от 7 до 10 тысяч рублей. Но ни земство, ни город­ская Дума не смогли удовлет­ворить эту просьбу, поскольку местный бюджет на образование и без того расходовал более 19,5 тысячи рублей в год. Поэтому в 1899 году министр народного просвещения Боголепов обра­тился в Государственный совет с прошением о выделении суммы, необходимой для расширения и ремонта Белгородского уездно­го училища. Для этого, согласно составленной смете, требова­лось 15261 рубль 33 копейки. К этому времени часть работ на сумму 3838 рублей 37 копеек уже была проделана за счет имевшихся в распоряжении учи­лища строительных сумм и спе­циальных средств. Три тысячи рублей планировалось покрыть из строительных кредитов Харь­ковского учебного округа, а вот о недостающей сумме в разме­ре 8422  рубля  96  копеек и  ходатайствовал министр.

Само училище претерпело уже некоторые изменения - здесь размещалось только уездное трехклассное училище. Изменения произошли и в его внешнем об­лике : теперь холодный коридор соединял уже и нижние этажи двух зданий, в «борщовском» корпусе первый этаж стал служить «комнатой для гимнастических упражнений», а на втором этаже разместилась классная комната. Всего училище могло вместить не более 95 учащихся, а пото­му «в 1895 году из 50 мальчиков, желавших поступить в училище, ­более половины остались не принятыми». В 1898 году число детей, получивших отказ «по причине тесноты помещения, достигло 40 человек». Но помимо этого, училищные здания стали ветхими, надворные постройки были полуразрушены, требовалось провести воду. Решение Государственного совета было положительным : «отпустить из Государственного казначейства 8422 рубля 96 копеек на перестройку и расширение здания Белгородского уездного училища, с обращением этой суммы на счет нормального кредита, ассигнуемого по сметам Министерства народного просвещения 1899-1901 гг.».

Отремонтированное и расши­ренное училище перестало вы­деляться из общего облика города и приобрело совсем другое лаконичное и ничем не примечате­льное казенное лицо - исчезли ук­рашавшие его колонны и балконы. Зато внутри всё преобразилось - два здания были объединены в одно. Были сделаны парадная пе­редняя, учительская комната, клас­сные комнаты увеличены, гимнас­тический зал перенесен на второй этаж, а на первом оборудован ак­товый зал и библиотека. Теперь обновленное училище в 1904 году смогло принять 165 учащихся, 75 из них составляли крестьянские дети. Наконец-то город смог открыть, согласно положению 1872 года, четырехклассное городское училище.