Находясь на военной службе в Херсонской губернии,Афанасий
Фет познакомился с Марией Лазич,умной, образованной
девушкой.Чувства были взаимными и отношения продолжались
несколько лет.Однако Фет, ссылаясь на свою материальную
несостоятельность, отказался от брака и стал инициатором
расставания.Для Марии этот разрыв стал тяжелейшим ударом.
Вскоре девушка трагически погибла.Небрежно кинутая кем-то
спичка подожгла платье Марии, она получила сильные ожоги и
скончалась.Фет,узнав страшную новость, впал в отчаяние.Свою
скорбь он выразил в стихах.
Образ любимой девушки не оставлял писателя до конца его
жизни.